Le Balcon -Manet 2

La composition frappe par sa verticalité : lignes verticales des volets, de l’embrasure de la porte, des montants du balcon et des personnages.
Des horizontales très fortes, la rambarde du balcon, les persiennes, les lignes des sourcils, s’opposent à cette verticalité et donnent une structure orthogonale. L’axe médian est  marqué par le personnage de Guillemet cadré par les montants verticaux du balcon.

La diagonale qui va du coude droit de Berthe Morisot au « bibi » fleuri de Fanny Claus, ponctuée par les diagonales divergentes de l’éventail et de l’ombrelle, se situe dans le plan du tableau et ne lui donne aucune profondeur.
La perspective est inexistante, mis à part la trouée d’ombre de l’intérieur de la pièce et le traitement en perspective  de la potiche et du tabouret, la profondeur est donnée par des plans successifs crées par la lumière. Dans cette toile, tout est surface et théâtralité.

On retrouve dans le balcon la palette apparemment restreinte d’Olympia faite avec les blancs, les verts et les noirs. De la même manière Manet utilise les couleurs vives ou plus chatoyantes avec parcimonie, sur des zones aux surfaces très restreintes. Le peintre accorde en réalité le vert émeraude à Fanny Claus (l’ombrelle), le bleu à Antoine Guillemet (la cravate) et le rouge à Berthe Morisot (l’éventail).

A ces trois couleurs principales, le vert véronèse des volets et du balcon, le blanc des robes et de la potiche et le noir du costume de Guillemet s’ajoutent trois couleurs savamment disposées : le bleu des hortensias et de la cravate de Guillemet, le rouge de l’éventail et l’ocre des gants de Fanny Claus.

La palette est ainsi faussement réduite.
Les trois couleurs principales sont subtilement modulées par la lumière et la touche. La source lumineuse est placée devant les personnages qui la reçoivent de face. Il n’y a presque pas d’ombres portées. Le contraste est très fort entre les valeurs claires et sombres.

La facture , la composition, les formes du Balcon sont nouvelles, Manet pratique une frontalité d’un autre type que ses prédécesseurs. Il affirme la surface plane du tableau, et la creuse par l’ombre. Tout le premier plan est dans la lumière, et c’est en s’éloignant de la première surface « immobile » qu’incarne Berthe Morisot, que les formes commencent à bouger.
Le regard perçoit le mouvement interne du tableau en s’enfonçant dans l’ombre à l’intérieur.
Par la composition, l’encadrement vert  parallèle aux limites du tableau, entre la peinture et l’image, le regard pénètre dans l’intérieur du tableau rendant l’œuvre captivante.
Il y a une opposition entre le rendu très précis du visage de Berthe Morisot et le flou des deux autres personnages, de même que s’opposent la facture lisse des volets et du balcon et les touches affirmées des robes blanches, des fleurs et du chien.

Le mouvement est souligné par un détail original : le peintre ménage un léger flou sur les visages des deux personnages sur le départ, Guillemet et Fanny Claus, cet effet de « bougé » entre, comme pour les mains, en opposition avec le visage de Berthe qui est le plus travaillé et parait d’une immobilité spectrale.
C’est un travail de portraitiste très abouti.
On sent parfaitement que le peintre accorde une importance centrale à cette figure, les petits coups de pinceau utilisés, la couleur de la carnation font vivre ce visage de l’intérieur.
L’intensité de la présence est troublante malgré l’immobilité de la pose.

Au fond dans l’ombre de l’intérieur, un  mouvement  horizontal : passage sans importance du jeune adolescent, allusion à l’autre temps celui qui continue de tourner celui du travail, dans l’ombre et le noir.