La mosaïque représente Marie et jésus entourés de jean II Comnène et de l’impératrice Iréne
Le Christ entouré de l’empereur Constantin et de l’impératrice Zoé
Mosaïque de Saints
Sur le site de sainte Sophie de Constantinople se trouvait une église commandée par l’empereur Constantin en 325. Elle fut probablement érigée sur les ruines d’un ancien temple d’Apollon. c’es t l’empereur Constance II qui consacra ce premier édifice en 360. L’édifice fut incendié en 404. Elle fut reconstruite et consacrée en 415 par l’empereur Théodose II.
Nouvelles émeutes, nouveau sort funeste, en 532, Justinien entreprend de refonder l’édifice, plus grand et plus majestueux que les précédents. L’empereur l’inaugure en 537 avec faste et solennité.
Les décors intérieurs, particulièrement les mosaïques ne furent achevées que sous le règne de l’empereur Justin II (565-578).
Sainte Sophie est le monument le plus important de l’architecture byzantine.
Sa décoration intérieure de marbre, ses mosaïques à fond d’or couvrant autrefois toutes les voûtes et coupoles (aujourd’hui en grande partie couvertes sous les enduits ou disparues), ses colonnes monumentales en divers roches précieuses, son plan complexe et orignal, sa couverture en coupole et demi-couples, qui semble suspendue dans les airs, ses nombreux étages de fenêtres et surtout l’immensité du volume intérieur, font sa valeur technique et artistique.
Justinien a lui même supervisé l’achèvement de la basilique qui devait rester la plus grande église du monde jusqu’à l’achèvement de la cathédrale Notre-dame du Siège de Séville consacrée en 1507.